「戸田橋花火大会」の特徴として、打上げ場所と観覧場所との一体感が高く、あたかも頭上で大輪の華が咲くかのように花火を鑑賞でき、花火の迫力ある音を体の芯で感じていただくことができます。これは、宅地化が進んだ埼玉県南地域においても、荒川の河川敷や戸田ボートコースといったオープンスペースに恵まれていることで、尺玉（１０号玉）を安全に打上げることができる環境にあることが大きな理由です。

打上げプログラムも、尺玉とスターマインを組み合わせることで、メリハリの効いた勢いのあるものにこだわり、守るべき伝統は守り、変えるべき点は時代に即する形で改良を加え、現在のスタイルを紡ぎあげてきました。特に、フィナーレを飾るウルトラスターマインは、誰もが息をのみ、自然に歓声と拍手が湧き起こる圧巻の迫力です。

また、戸田市はまち全体がコンパクトでフラットなため、まちの広範囲から花火を見ることができ、自宅周辺から花火を楽しむ方も多いなど、まち全体が花火の光と音に包まれ一体となります。こうしたことから、花火大会はまちの誇りのイベントとなっており、多くの市民や事業者から協力や協賛をいただくことにより、つくりあげられています。

そして、戸田橋花火大会最大の特徴は、荒川を挟んで対岸の「いたばし花火大会」との同時開催による相乗効果です。双方の特徴を融合し、県と都、市と区の垣根を越えて連携することで、約１時間４５分の間に次々と打ちあがる両岸合計11,000発の花火を、一度に楽しんでいただくことができます。

「戸田橋花火大会」は、昭和26年（1951年）に始まりました。この花火大会は、現在でも板橋区と同時開催している行事で、戸田では昭和40年と43年に実施されなかったことを除き、今年（2010年）で58回を迎えます。板橋区と合同で行うようになったきっかけは、昭和25年（1950年）の戸田町と板橋区との境界変更の成立でした。境界変更を記念して戸田町の商店会等が2年前から実施していた花火大会の後援を板橋区に依頼することで始まりました。第2回からは、板橋区との同時開催ということで、荒川を挟んで対岸同士で花火を打ち上げるようになりました。

昭和35年（1960年）の10回大会までは、板橋区も「戸田橋花火大会」という名称で開催していましたが、11回大会から「区民納涼花火大会」となりました。

世の中がオリンピックでわいた昭和39年（1964年）には、その開会式の前月祭と称して時期を9月にして開催しました。このときの花火は、仕掛け台30台、打ち上げ400発以上と謳われ、普段より相当数の花火が用意されました。

翌40年（1965年）は、板橋区から地下鉄乗り入れ工事のため、花火大会中止の申し入れがあり、これまでの同時開催の経緯から、この年には花火大会が行われませんでした。この後、昭和43年（1968年）に、戸田市（昭和41年に市制施行）でも花火大会が行われない年がありましたが、今年（2010年）で通算58回を数えることとなりました。一方、板橋区側も昭和48年（1973年）から花火大会を再開し、同時開催のまま今日に至っています。

花火の主な形状には右記のようなものがあります。花火の名前「玉名」はこうした形状のほか色や変化の仕方を組み合わせる場合が多くなっています。

菊：もっとも伝統的な花火です。星が尾を引きながら、丸く大きく開きます。

土星：土星の形をしたもの。

滝：1本の長いワイヤーに無数の細長い筒状の花火を吊り下げ、一斉に点火します。火の粉が流れ落ちる様子はナイアガラの様です。

牡丹：「菊」と似ているが、違いは星が尾を引くか引かないか。尾を引かない「牡丹」は、「菊」と比べるとあっさりとした印象です。

大柳：柳を何倍か大きくしたものです。

スターマイン：時間差で次々と打ち上げる迫力満点のスターマイン。大会の目玉としてクライマックスに使われる事が多いです。

柳：星が長く尾を引き垂れ下がる様子は柳のようです。

椰子：太くて長い花弁をもつ椰子の木を表現しています。「金椰子」「銀椰子」「色椰子」「バリ椰子」などがあります。

蝶々：物や動物などの形を表す花火で型物と呼ばれています。最近ではアニメのキャラクターなどが人気です。

小割：大きな玉皮の中に小さな玉がたくさん入っている花火です。

大谷

それでは早速ですが、進藤さんが戸田橋花火大会にかける想いとは？
また、進藤さんにとって花火とは何ですか？

進藤さん
（以下：進藤）

戸田橋花火大会を見に来て下さった皆様に夢とロマンと感動を与えたいですね。
私にとって、花火を一言でいうと、そう、まさに夢とロマンと感動ですよ。
実行委員会のみなさんも戸田橋花火大会にかける熱い思いがありますよね。
今年は、花火大会のテーマを設けていますよね。

大谷

はい。今年は「景気よくいくぞ！景気よくしていくぞ！戸田橋花火大会」をテーマに、迫力ある尺玉やスターマインを約6,000発盛大に打ち上げ、観客の皆様の感動を呼び起こす事はもちろん、経済界にも力強いムードが広がるような大会を目指しているんです。

進藤

今年は我々もそのテーマにちなんで、景気よく、力強く、迫力ある花火を打ち上げますよ。

大谷

うれしいお言葉です！ありがとうございます。楽しみにしています。
戸田橋花火大会と言えば、フィナーレのウルトラスターマインが有名ですが、今年のもう一つの目玉は「企画花火」ですよね。見どころを少し教えていただけますか？

進藤

はい。１９時４０分前後にスターマインと８号玉を組み合わせて、 3分間に３４０発の花火を打ち上げます。これは今年初の試みなんですよ。

大谷

3分間に３４０発はすごい数ですよね。目が離せませんね。
それでは、進藤さんの花火師という立場から見た戸田橋花火大会の見どころも教えていただけますか？

進藤

それは・・・やはり何と言っても、最後のウルトラスターマインですかね。フィナーレの演出は本当に迫力ありますよ。大玉（尺玉）が数多くあがりますからね。これはやはり、見逃してほしくはないですね。

大谷

フィナーレのウルトラスターマインは、一体何発の花火が一斉に打ち上げられているんでしょうか？

進藤

全部で1,415発です。

大谷

企画花火にウルトラスターマインにと、今年の戸田橋花火大会は、昨年以上に見どころ満載ですね！

大谷

折角の機会ですので、ここからは進藤さんに花火師というお仕事そのものについてもお聞きしたいのですが、進藤さんは、何年ぐらい花火師をされているんですか？

進藤

25年です。私の父も花火師なので、小さい頃から花火を見てきました。

大谷

昔の花火大会と今の花火大会を比べると何か大きな変化はありますか？

進藤

昔と比べて、色や形の種類が増え、バリエーションが豊かになりました。
また圧倒的に変わったのが、打ち上げ数です！昔は100発でも大花火大会と呼ばれていました。例えば、昭和39年の戸田橋花火大会では400発。昔は一つ一つの花火をじっくりと楽しんでいただいていましたが、近年は数を打って花火の迫力を楽しんでいただくようになりました。

大谷

花火師という仕事の良い所は何ですか？

進藤

自分たちで１から作り上げた物を自分たちで消費するのは他にはあまりないのではないでしょうか。最初から最後まで見守る事ができる。これが、花火師の仕事の良い所です。

大谷

戸田橋花火大会で打ち上げられる花火を作るのに、いったいどのくらいの期間がかかるのでしょうか？

進藤

戸田橋花火大会で打ち上げる尺玉を作るのには1カ月～1カ月半、全部で３カ月～４カ月はかかりますね。

大谷

どんな想いで打ち上げていますか？

進藤

第一は安全に打ち上げる事。そして当然皆様に喜んでもらえる事を願っています。

大谷

戸田橋花火大会では迫力あるスターマインが有名です。スターマインはどうやって打ち上げるのでしょうか？

進藤

スターマインとは、速射連続花火の事なんですよ。
スターマインは筒に５本セットで配置され、速火線で火が回るようになっています。線の長さを調整して時間差の打ち上げを可能とさせているんです。

大谷

花火師として、苦労話などあれば教えて下さい。

進藤

一発一発同じ様な物を作ろうと思っても同じものは作れないんです。一生の中に自分がこれだと思える花火を作ることができるのはほんの数発。これはいい！と思える花火を作る為に日々努力をしています。

大谷

これだ！と思える花火というのはどのようなものですか？

進藤

完全な球体の花火ですね。同心円で二重三重の花火を同時に開かせるのは、とても高度なんですよ。

大谷

戸田橋花火大会を見て、花火師になりたい！と思う人もいるかもしれませんが、花火師にはどうすればなれますか？花火師を目指す人に一言お願いします。

進藤

まずは入社をして、先輩達に教えてもらいながら修業をしていきます。一人前になるには、7年～8年、いや10年～15年はかかります。花火は年中やれるわけではないので、携われる大会は年に2～3回くらい。何年で一人前とは言えない世界なので、日々、夢を持って努力することで、いい花火師になれると思います。

大谷

いい花火を安全に打ち上げるには、先輩の指導も厳しそうですね。

進藤

伝統を守ることを含め先輩達に教わりながら修業をしていきます。ただ、伝統だけに縛られることなく、若い人たちの考えを沢山だしてもらって、新しい事もどんどん取り入れ、進化した花火も作っていってほしいです。

大谷

進籐さん、本日はありがとうございました。